差异巨大。黄玉郎的漫画《如来神掌》篇幅极长且剧情复杂，涉及多代恩怨。1982年电影仅截取了其中一部分进行浓缩改编，简化了人物关系，重点突出龙剑飞（尔冬升饰）的成长线以及火云邪神的争夺战。电影删减了大量支线角色和复杂的武林门派斗争，使得故事更紧凑，但也失去了原著宏大的史诗感，更符合当时两小时电影的叙事容量。

黄泰来执导的1982版《如来神掌》属于典型的邵氏黄梅调/武侠片风格，注重戏曲化的动作设计和舞台感布景，特效在当时虽显简陋但极具想象力。而他后来的作品如《赌神》等则转向现代都市题材，节奏更快，更侧重人物心理博弈和商业化叙事。前者展现了传统武侠的浪漫与夸张，后者则是现代商业大片的典范，两者时代跨度大，美学体系截然不同。