电影大幅扩充了原著篇幅，增加了木星危机、月球危机等新情节，人物关系也进行了重构。原著侧重宏观宇宙社会学，电影则聚焦个体情感与家庭羁绊（如父子情）。刘慈欣认可这种改编，认为电影受制约较多，需保证可视性。电影弱化了原著中部分冷酷的社会学推演，强化了人性光辉和集体牺牲精神，以适应大众观影习惯和商业叙事需求。

《流浪地球2》采用刘培强、图恒宇、周喆直三线并行叙事，最终汇合。其中周喆直与MOSS的博弈被认为是全片最隐晦精彩的暗线。影片使用“剧透式”字幕提示危机倒计时（如太空电梯遇袭、月球坠落），营造出史诗感。很多观众二刷后才理清MOSS作为幕后推手试图通过极端手段逼迫人类团结的深层逻辑，这也是该作区别于传统灾难片的核心亮点。